Il corso fornisce la conoscenze di base relative alla comprensione della complessa stratificazione funzionale alla base della definizione di qualunque architettura di rete distinguendo le funzionalità relative al piano dati, al piano di controllo ed al piano di gestione della rete stessa. L'approccio considerato è di tipo sistemico/sistemistico dove si evita di entrare nel dettaglio di ciascuna funzione (o della sua implementazione) per dare spazio al "perchè" quella funzionalità sia indispensabile o meno a seconda dello scenario di rete considerato.